El término se utiliza para describir una condición de infiltración o acumulación de grasa en ausencia de consumo de alcohol o ingesta menor a 20 g por día.
Se asocia a obesidad, hiperlipidemia (colesterol y triglicéridos aumentados), diabetes mellitus y resistencia a la insulina.
Existen otros factores asociados de tipo nutricional (descenso rápido de peso), metabólico, inducido por drogas (corticoides, metotrexate, etc.) y otras condiciones como los divertículos yeyunales, por mencionar alguno.
PREVALENCIA EN LOS PAISES OCCIDENTALES: 17- 33%
Mientras que la prevalencia de la esteatohepatitis oscila entre 2.8 y 25 % de la población en general.
En México el 70% de la población tiene problemas de sobrepeso y obesidad
Se estima que existen 70 millones de americanos afectados de acuerdo con un estudio realizado en Norteamérica y 15% de la población China.
En la población infantil también se observa este fenómeno asociado a la obesidad, la que va en aumento en este grupo.
El 75% de los obesos se ve afectado, mientras que en los diabéticos los porcentajes oscilan entre 34 y 74%
Existen diferencias raciales; los hispanos y los blancos tienen un mayor porcentaje de esteatosis que los afro americanos en los Estados Unidos.
Lo anterior se ha asociado a factores genéticos.
El hígado graso es una condición que puede evolucionar de la esteatosis simple a la esteatohepatitis, estado en el cual la infiltración de la grasa en el hígado se acompaña de inflamación crónica que se asocia a su vez a daño permanente,
15 a 25 % de los pacientes pueden evolucionar a cirrosis.
El consumo de alcohol se ha asociado con peor pronóstico de aquellos pacientes con Hígado Graso No Alcohólico. Una situación similar se observa en los individuos con hepatitis crónica por virus C.
El diagnostico que se hace de las hiperlipidemias va en aumento; así la hipercolesterolemia se ha incrementado del 2000 al 2006 de 6.4 a 8.6%
Con ello también el riesgo de Hígado Graso no Alcohólico
En el mundo existen 171 millones de diabéticos y se espera que esta cifra se duplique en el 2030, en nuestro país la mortalidad relacionada con este padecimiento se incremento de 39 a 49 por 100 mil habitantes. Y esta cifra se incrementa de 4.6 en 1993 a 7% en el 2006 en la población adulta mayor de 20 años. Con lo que también se espera el riesgo aumentado de hígado graso.
La enfermedad en si misma es silenciosa, no provoca molestias y la mayor parte de las veces el diagnóstico se hace de forma casual o incidental.
Al igual que muchas otras enfermedades se puede prevenir con cambios en el estilo de vida, evitando el sobrepeso y la obesidad, practicando y fomentando el ejercicio físico, realizándose revisiones médicas periódicas, máxime si sabe portador de diabetes mellitus, hiperlipidemia, hepatitis C.
No existe un tratamiento farmacológico especifico se han sugerido el uso de anti-oxidantes tales como la vitamina E, pero los resultados aun son contradictorios.
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